Medizinisches Cannabis bei Asthma: Chancen und Risiken

Schon lange ist bekannt, dass Cannabis ein Gefühl des „Ausdehnens“ in den Lungen auslöst, was die Anwendung von Cannabis zur Behandlung von Asthma naheliegend macht. Cannabisrauch kann als Bronchodilatator wirken und Krämpfe lindern, die durch Asthma verursacht werden. Der Einsatz von Cannabis bei der Behandlung von Asthma hat jedoch sowohl Vor- als auch Nachteile, da Studien sowohl die Wirksamkeit als auch mögliche Schäden am Atemwegssystem bestätigen. Kann also Asthma mit medizinischem Cannabis behandelt werden?

Asthma – Charakteristika der Krankheit

Asthma, auch als chronische Bronchitis oder Bronchialasthma bekannt, ist eine chronische Entzündung der Bronchien, die zu unkontrollierten Verkrampfungen der Atemwege führt. Neben diesen Krämpfen kommt es zur Verengung der Atemwege und einer eingeschränkten Luftzirkulation. Typische Symptome sind pfeifende Atemgeräusche, Engegefühl in der Brust, Atemnot und Husten, die in Häufigkeit und Schweregrad variieren. Die Krankheit wird durch genetische und Umweltfaktoren ausgelöst. Akutes Asthma kann zu einem Atemstillstand führen, der eine stationäre Behandlung erforderlich macht.

Geschichte des Cannabisgebrauchs bei Asthma

Im alten Ägypten wurde Asthma durch das Einatmen von Dampf behandelt, der von auf Ziegeln erhitzten Kräutern aufstieg. Im 19. Jahrhundert galt eine Tinktur aus Cannabis als häufig verwendetes Mittel gegen Asthma, wie der Arzt Henry Hyde Salter berichtete. Im 20. Jahrhundert waren Zigaretten mit Cannabis, wie die „Cigares de Joy“, ein beliebtes Mittel zur Linderung von Asthma.

In den 1960er-Jahren identifizierten Wissenschaftler entzündliche Prozesse als Ursache für Asthma, was den Grundstein für moderne Behandlungsansätze legte.

Wirksamkeit von Cannabis bei Asthma

Die Forschung ist uneins über die Wirksamkeit von Cannabis bei der Behandlung. Einerseits zeigen Studien, dass verdampftes oder gerauchtes Cannabis die Bronchien erweitert. Andererseits weist häufiger Cannabiskonsum auf ein erhöhtes Risiko für Entzündungen der Atemwege hin. Ähnliche Risiken wie bei Tabakrauch führen zu Bedenken, dass das Rauchen von Cannabis langfristig Lungenerkrankungen begünstigen könnte.

Gleichzeitig zeigen Metaanalysen, dass moderater Cannabiskonsum keine negativen Auswirkungen auf die Lungenfunktion hat. Es wird sogar vermutet, dass kurzfristiger Cannabiskonsum die Atmung verbessern kann, während langfristiger Konsum das Atmungssystem schädigt.

Anwendung von Cannabis

Eine Schlüsselrolle bei der Regulierung von Atemwegsverengungen und -erweiterungen spielt das Endocannabinoid-System. Eine bekannte Studie aus dem Jahr 1975 von Donald Tashkin zeigte, dass das Rauchen von Cannabis mit einem THC-Gehalt von 2 % die Atemwege effektiv erweitern kann. Patienten, die Cannabis konsumierten, erholten sich nach einem Asthmaanfall deutlich schneller als solche, die ein Placebo erhielten.

Dosierung von medizinischem Cannabis

Studien legen nahe, dass geringe THC-Dosen von etwa 200 Mikrogramm wirksam sind, um die Bronchien zu erweitern. Idealerweise sollten Sorten mit hohem THC-Gehalt und einem hohen Anteil an Bronchien-erweiternden Terpenen wie Pinen verwendet werden.

Einnahmemethoden

1. Orale Einnahme: Diese Methode ist für akute Asthmaanfälle weniger geeignet, da die Wirkung verzögert eintritt.
2. Inhalation oder Verdampfung: Diese Methode ist bei vorsichtiger Dosierung effektiver, um schnelle Linderung zu erzielen. Es ist wichtig, hochwertige Cannabisprodukte ohne Mikroorganismen oder Schimmelpilze zu verwenden, um Irritationen der Atemwege zu vermeiden.

Geeignete Sorten und Chemotypen

Asthma-Patienten profitieren von Sorten, die reich an THC und Pinen sind. Sorten wie Trainwreck, Sno-Cap und Super Silver Haze haben sich als hilfreich erwiesen. Sorten mit einem Duft nach immergrünen Bäumen deuten oft auf einen hohen Pinenterpen-Gehalt hin und sind daher besonders geeignet.

Medizinisches Cannabis bietet Potenzial in der Behandlung von Asthma, sollte jedoch sorgfältig und unter ärztlicher Aufsicht angewendet werden, um Risiken zu minimieren und die bestmögliche Wirkung zu erzielen.